Actualización Especial CISPES (Oct. 2011)

Para unirse a la Delegación Observadora para las elecciones de Marzo, favor contactar a Lisa Fuller en [email protected] o al tel. (202) 521-2510 extensión 204. Para bajar un panfleto y la solicitud visite la página www.cispes.org Las elecciones legislativas y municipales calendarizadas para Marzo 11 de 2012 marcarán la primera vez que la gente de El Salvador retorna a las urnas desde las elecciones presidenciales históricas de 2009 cuando votaron para finalizar centurias de dominación derechista y eligieron al candidato Mauricio Funes del partido izquierdista Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional, FMLN, como su nuevo presidente. Estas elecciones son también las primeras en la historia de El Salvador donde los partidos de derecha son la oposición. De varias maneras estas elecciones medirán la percepción pública del gobierno de Funes, el éxito de los nuevos programas sociales, y la habilidad del gobierno y del FMLN de diseminar información a la gente por sobre el ruido y la desinformación de los medios de comunicación derechistas. Para la derecha, estas determinarán qué partido político o coalición emergerá como el archirrival del FMLN. La composición de la Asamblea Legislativa que será electa en 2012 también determinará qué tan fácilmente el FMLN será capaz de promover legislación y reformas que permitirán que el gobierno de Funes expanda sus programas sociales a medidas de cambio estructural. Las elecciones de 2012 también serán un experimento en los nuevos procedimientos para votar establecidos después de una serie de reformas electorales –algunas altamente controversiales- introducidas por el Tribunal Supremo Electoral, TSE, y la Corte Suprema de Justicia, CSJ. El TSE, bajo la dirección de su presidente del FMLN Eugenio Chicas, implementará un nuevo sistema electoral residencial en 9 de los 14 departamentos de El Salvador. El nuevo sistema, el cual incluirá 49% de los votantes inscritos, incrementa el número de centros de votación y los reubica para una mayor accesibilidad. En contraste al sistema previo en el cual personas eran asignadas a los centros de votación por su apellido (algunas veces requiriendo viajar hasta unos 40 kilómetros para votar), los votantes en los 9 departamentos seleccionados serán reasignados a centros de votación basados en la proximidad de sus hogares. El nuevo sistema residencial se espera que incremente significantemente la asistencia de los votantes y que sirva para eliminar la práctica fraudulenta del pasado de los partidos de derecha de transportar en buses a votantes falsos. Mientras que el plan piloto no incluye a la capital San Salvador este año –donde vive más del 37% de la población- Chicas espera expandir el voto residencial al nivel nacional en las elecciones presidenciales de 2014. Otros cambios sobre cómo las y los salvadoreños votarán y quien puede participar como candidato han sido introducidos por la CSJ mediante sentencias instruidas el año pasado que recibieron críticas del FMLN y de organizaciones del movimiento social sobre que la CSJ se ha sobrepasado en su rol y de intentar de legislar por medio de fallos. Uno de estos fallos requería que la Asamblea Legislativa creara un mecanismo por el cual los candidatos independientes puedan participar por curules en la Asamblea Legislativa pero no los alcaldes, a pesar del hecho que la Constitución de El Salvador indica que los partidos políticos “son el único instrumento para ejercitar la representación del pueblo dentro del gobierno”. Grupos feministas prominentes han indicado que debido a la falta de recursos más pocas mujeres podrán lanzar campañas independientes. Similarmente, otros analistas han declarado que la medida favorece a la derecha política debido a la alta concentración de riqueza en las clases altas mayormente derechistas. Cuando la prohibición de candidatos individuales fue introducida en Agosto, Funes mismo manifestó la preocupación de que, de ser elegidos, los candidatos independientes podrán responder a los intereses de los financistas y no del público, así como la preocupación de que los candidatos podrían potencialmente ser financiados por el crimen organizado. A pesar de estas preocupaciones, la naturaleza vinculante de los fallos de la CSJ requirió que la Asamblea Legislativa aprobara una ley por la cual los independientes puedan registrarse como candidatos. Otro fallo de la CSJ requirió de la Asamblea reformar la manera en que los diputados legislativos son electos. Los 84 asientos en la Asamblea son divididos entre los 14 departamentos de El Salvador basados en la población. Bajo el sistema de votación previo, los votantes seleccionaban la bandera del partido que ellos querían elegir y el porcentaje del total de votos que cada partido recibía en un departamento (junto a un sistema de voto residual complicado que históricamente mantuvo la representación de partidos pequeños) determinaba cuántos asientos le tocaba a cada partido en la Asamblea; luego los asientos ganados por cada partido eran asignados de acuerdo a una lista estructurada creada por el partido y publicada previo a las elecciones. Esto cambiará ahora en tanto que la CSJ decidió que los nombres y caras de todos los candidatos  - de partidos e independientes - deben estar en las papeletas y los votantes puedan tener la opción de seleccionar candidatos específicos. Preocupación ha sido expresada en torno a que esto afectará negativamente las cuotas que el FMLN emplea para asegurar que ambos jóvenes y mujeres sean adecuadamente representados en sus cuerpos de gobierno. El FMLN luchó en orden a mantener el derecho de los votantes a votar por la bandera del partido, reiterando que los votantes deberían de votar en apoyo a la plataforma de partido en vez de votar en un concurso de popularidad. Bajo el nuevo procedimiento de votación, los votantes pueden seleccionar ya sea un candidato individual o la bandera de su partido. Esto significa que las papeletas en diferentes departamentos serán de diferentes tamaños - sólo en San Salvador habrán más de 100 fotos de candidatos en la papeleta. La gente ha expresado su preocupación de que la complejidad de las nuevas papeletas hará que la gente vote incorrectamente, resultando en confusión de los votantes en tanto que muchas papeletas son descartadas en vez de contadas. Analistas también han criticado a los partidos derechistas por obstaculizar la aprobación del presupuesto de las elecciones de 2012, lo cual ha tenido grandes repercusiones en la población que vota por primera vez. Para el tiempo en que el presupuesto fue aprobado, el TSE tenía menos de un mes para incentivar públicamente a la gente de 18 años de edad a registrarse para votar antes de la fecha tope. Como resultado directo de esto, menos de 15,000 de más de 50,000 nuevos votantes elegibles se registraron a tiempo para las elecciones de Marzo. El mapa de los partidos políticos de El Salvador también ha cambiado desde 2009. Después de su derrota en las elecciones de 2009, el partido Alianza Republicana Nacionalista, ARENA, sufrió un conflicto interno mayor que llevó a la creación del partido Gran Alianza para la Unidad Nacional, GANA, por desertores de ARENA. Mientras que el apoyo para ARENA se empequeñece, muchos de sus alcaldes se han pasado a GANA; estas elecciones determinarán cuanto de la caída de ARENA así como si GANA es capaz de ganar una base de apoyo necesitada para ganar en las urnas y sostenerse a si mismo como partido político. El Partido Demócrata Cristiano, PDC, y el Partido Conciliación Nacional, PCN, los partidos más antiguos de El Salvador en las elecciones de 2009, ya no podrán participar en elecciones después de un fallo de la CSJ que revirtió el decreto que los mantenía vivos a pesar de no ganar el mínimo número de votos en las elecciones de 2006 para continuar legalmente como partidos. Mientras ambos partidos están en el proceso de registro bajo nuevos nombres, banderas y colores, es improbable que logren mantener el poco apoyo que tenían antes del fallo de la Corte para disolverlos. El FMLN fue el primer partido en anunciar a sus candidatos y a reformas legislativas y municipales, haciendo historia por el más alto porcentaje de candidatas (45% del total) en el país. También ya ha comenzado a movilizar su base de apoyo masiva para comenzar a hacer campaña puerta a puerta. Una competencia importante en las elecciones venideras es la de alcalde de San Salvador donde el actual alcalde de ARENA, Norman Quijano, está participando para reelección contra el candidato del FMLN Jorge Schafik Handal, hijo del finado Schafik Handal, ex comandante guerrillero del FMLN y candidato presidencial en 2004. Algunos analistas especulan que si Quijano es reelegido que el se convertirá en potencial candidato presidencial de ARENA para el 2014.  Las campañas de embellecimiento municipal que han desplazado a miles de vendedores informales en confrontaciones violentas, le han ganado el apoyo sólido de la clase media de la capital; sin embargo, las promesas de campaña incumplidas y su fracaso en atender las necesidades de la juventud y la mayoría pobre de la ciudad han dejado a muchos mirando a otros candidatos. Competencias en otras áreas del país que votaron por el FMLN por primera vez en 2009 también probarán ser importante prueba de ácido a la aprobación pública para el primer gobierno izquierdista y sus programas sociales. Otra táctica de la derecha ha sido el reclamo de que, ahora en el gobierno, el FMLN intentará tomarse las instituciones de gobierno. Este ha sido el más ruidoso en relación al TSE, el cual bajo la dirección del magistrado del FMLN Eugenio Chicas ha logrado comenzar muchas reformas (como el voto residencial) que tienen el potencial de ponerle fin a años de baja votación favorable a los candidatos derechistas. Una decisión tomada por Chicas y dos magistrados más del TSE para llevar a cabo el fallo de la CSJ y disolver los partidos PDC y el PCN trajo acusaciones absurdas de abuso de poder desde la derecha. Estos nuevos reclamos de que la izquierda está cometiendo fraude ahora después de años de fraude electoral documentado por la derecha continuarán, particularmente en el caso de una victoria del FMLN en 2012. La derecha comenzó una campaña de desprestigio hace un año diciendo que el FMLN era un fracaso, mientras que el FMLN ha comenzado recientemente comerciales televisivos con el lema “El Cambio Ha Comenzado” y mostrando los mejoramientos en el sistema de salud pública, inversiones en el sector agricultor y mejoras en educación. Las victorias electorales del FMLN en las elecciones legislativas, municipales y presidenciales probaron que el FMLN tenía el apoyo para derrotar a la derecha a pesar de fraude abierto y bajo reglas electorales diseñadas por y en beneficio de la derecha desde que el FMLN ganó estatus legal como partido político en 1992. Las elecciones de este año, con muchos cambios de último minuto al sistema electoral, tienen a la derecha desesperada tratando de hacer lo que puede para revertir el éxito electoral del FMLN de 2009. Las elecciones de 2012 serán una nueva experiencia para El Salvador, pero aún cuando hay muchos nuevos avances democráticos, las posibilidades de una manipulación de la derecha y de fraude son muy altas y el Presidente Chicas del TSE ha comenzado a hacer llamados para la observación internacional del proceso.